太阳能是一种清洁、廉价的发电能源，因而面对气候变化，爱荷华州则需要更多的太阳能。由于人类进行能源生产以及运输和农业等行业释放出二氧化碳和甲烷等温室气体，这些气体会吸收大气中的热量，使地球变暖，从而导致气候变化，各地可能会出现更极端的天气或海平面上升的情况。爱荷华州在过去40年中遭遇了64次气候灾害，每次灾害都造成了数十亿美元的损失，其中50次发生在过去20年中。仅在今年，该州就出现了相当多的极端天气。

爱荷华州连续三年遭遇旱灾。春天时，密西西比河淹没了爱荷华州东部边境的几个社区。而到了夏天，由于干旱和炎暑，农作物大量枯萎，社区也酷暑难耐。今年，该州多次出现野火，产生的烟雾导致空气质量下降。从7月到10月，全州各地都创下了高温纪录。

周二（10月10日），爱荷华州36所高校的221名科学教师联合发布《2023年爱荷华州气候声明》，他们在声明中提到，利用太阳能有助于减轻这些影响。与煤炭和天然气等其他能源不同，太阳能技术在生产能源时不会释放温室气体。

德雷克大学（Drake University）环境科学与可持续发展教授戴夫·库拉德·豪里（Dave Courard-Hauri）在周二的新闻发布会上表明：“今年我们感觉到气候变化正快速地改变着夏天。未来，要想减少气候变化带来的影响，最好办法就是减少排放，我们需要想方设法地减轻其带来的影响。”

这是爱荷华州第13次发表年度气候声明。去年的声明则侧重于植树及其如何通过该植树来减少热量、洪水和侵蚀。

政策和成本鼓励

虽然太阳能越来越受欢迎，但该能源的发展在爱荷华州仍处于起步阶段。根据国家太阳能产业协会（the national Solar Energy Industries Association）的数据，截至9月，爱荷华州的太阳能装机容量为686兆瓦，在全国排名第33位。然而，爱荷华州仅有1%的电力来自太阳能。

但该能源增长势头正在不断增强，尤其是在《通货膨胀削减法案》的激励下。该法案于2022年8月签署入法，在未来十年内将为清洁能源投资近3700亿美元，其中包括多项太阳能激励措施，以此普惠更多民众。

其中，该法案为住宅和商业太阳能项目设定了税收减免政策，未来十年的减免幅度为30%。气候声明提到，2020年太阳能生产的平均成本是2000年的十分之一，这让新太阳能的成本往往低于现有化石燃料的发电成本。

豪里表示：“太阳能的成本只是个技术问题，能源就在我们身边。问题是，我们如何将其转化为可用的能源？随着技术的不断进步，太阳能发电的成本只会越来越低。”

其他能源

太阳能虽然既清洁又便宜，但它无法单独为能源网供电。

预计到2041年，风能和太阳能发电将占该地区能源容量的60%。据中洲独立系统运营商（Midcontinent Independent System Operator）12月份的一份报告显示，因为这两种能源形式都依赖于地区天气条件，电网的规划和运行可能会变得更加复杂。

《2023年爱荷华州气候声明》指出，可再生能源与互补性绿色能源搭配使用时，会更高效和稳定，比如将太阳能与风能搭配使用。爱荷华州的风速往往在冬季和春季较快，在夏末最低，而春季和冬季的太阳能较少，夏季的太阳辐射充足。

爱荷华州立大学农学名誉教授杰尼·塔克（Gene Takle）认为，爱荷华州有可能作为领先风能州的经验，建立太阳能的互补能力，从而提高无碳能源的产量。公用事业规模的风能和太阳能的战略性平衡组合将增强爱荷华州全年生产可再生能源的能力，同时减少其对外部能源的依赖。

在新闻发布会上，专家们还表示，在爱荷华州，太阳能用地比其他用地（包括乙醇用地）更高效。一个1英亩大小的太阳能农场产生的能量等同于100英亩玉米地产生的乙醇。

但该组织表示，大量使用太阳能用地不会对乙醇产业产生重大影响。太阳能只需要爱荷华州一小部分土地就能发挥作用，而且该能源不会直接与乙醇竞争。相反，运输行业的转变将对乙醇产业产生更大的威胁。

爱荷华大学职业与环境健康教授彼得·索恩（Peter Thorne）说：“我们预计，在交通运输方面，向电动汽车转型将增加对可再生能源和电力的需求。电动汽车将会成为主要驱动力，而不是太阳能。”

此外，太阳能电池板还可以重新用于其他活动，让其使用效率更高。例如，某些作物、牲畜和授粉植物可以在太阳能电池板下生存，这种新兴的做法也被称为“农业光伏”。太阳能也可以安装在已经使用过的土地上，如屋顶和停车场，用来遮阳和供能。