光伏行业多年来一直致力于开发出一套方法来对组件制造商进行排名和评估。在没有可以量化的测试机制情况下，许多人开始寻求金融分析师的判断。在许多情况 下，光伏业使用“Tier1”来作为量化组件质量的手段。此等级系统实为价值排序结构，其已经广泛应用在金融分析机构及企业中。最被大众接受的定义是“银 行可贴现性”，它是决定使用某品牌光伏组件的项目是否能够获得银行无追索权债务融资的决定因素。关于“等级排序”的定义及解释还包括产品垂直一体化相关理论，当地办事处及售后支持部门的存在，这些都间接体现产品质量和售后服务水平。但等级排序是非常主观的，缺乏其所定义的实质内容。