光伏发电是利用半导体界面的光生伏特效应而将光能直接转变为电能的一种技术。主要由太阳电池板（组件）、控制器和逆变器三大部分组成，主要部件由电子元器件构成。太阳能电池经过串联后进行封装保护可形成大面积的太阳电池组件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏发电装置。

光伏发电从系统上来说可以分为两大类别，分别是：独立光伏发电系统、并网光伏发电系统。

1、独立光伏发电也叫离网光伏发电。主要由太阳能电池组件、控制器、蓄电池组成，其特点不需要配电网络的支持。若要为交流负载供电，还需要配置交流逆变器。独立光伏电站包括边远地区的村庄供电系统，太阳能户用电源系统，通信信号电源、阴极保护、太阳能路灯等各种带有蓄电池的可以独立运行的光伏发电系统。

2、并网光伏发电就是太阳能组件产生的直流电经过并网逆变器转换成符合市电电网要求的交流电之后直接接入公共电网。并网光伏发电主要特点是将所发电能输送到电网，并由电网系统调配向用户供电。

并网光伏发电按照分布方式又可以分为集中式光伏发电和分布式光伏发电，其中，集中式光伏发电主要是充分利用荒漠地区丰富和相对稳定的太阳能资源构建大型光伏电站，接入高压输电系统供给远距离负荷。我们在图片或视频里面看到荒野上一望无际的光伏板，这种光伏电站大多是集中式光伏发电。

另一种是分布式光伏发电，主要基于建筑物或者土地上表面，土地下面还可以种植或者养殖，就近解决用户的用电问题，通过并网实现供电差额的补偿与外送。这种发电方式也是目前最火热的方式，随着集中式光伏发电在市场上的份额逐渐达到饱和，国家能源局对其的财政补贴也逐渐降低，分布式光伏发电也就变得越来越热门，分布式光伏发电系统的基本设备包括光伏电池组件、光伏方阵支架、直流汇流箱、直流配电柜、并网逆变器、交流配电柜等设备，另外还有供电系统监控装置和环境监测装置，运作的时候光伏发电系统的太阳能电池组件阵列将太阳能转换成电能并经汇流箱集中送入配电柜，再进入逆变器逆变成交流电供给设计建筑所需负载，多余或不足的电力通过联接电网来调节。